Disturbo dello Spettro Autistico: definizione e caratteristiche principali

Un disturbo del neurosviluppo complesso

Il disturbo dello spettro autistico (ASD, Autism Spectrum Disorder) rappresenta una delle condizioni di neurosviluppo più diffuse e complesse. È caratterizzato da una compromissione persistente della comunicazione sociale e dall’emergere di comportamenti ristretti, ripetitivi o stereotipati. L’esordio avviene tipicamente nella prima infanzia, con manifestazioni evidenti entro i 3 anni, anche se la diagnosi spesso matura in età scolare, quando le richieste sociali diventano più articolate.

L’uso del termine “spettro” riflette l’ampia variabilità delle manifestazioni: alcuni individui presentano gravi difficoltà cognitive e linguistiche, mentre altri hanno intelligenza nella norma o superiore, ma mostrano deficit nella pragmatica della comunicazione e nella flessibilità comportamentale. Le più recenti classificazioni internazionali (DSM-5, 2013) hanno superato le vecchie distinzioni tra “autismo infantile”, “sindrome di Asperger” o “disturbo disintegrativo della fanciullezza”, riunendo tali condizioni nella macro-categoria di ASD, specificabile attraverso livelli di gravità e presenza di compromissioni associate.

Caratteristiche centrali

Le principali aree coinvolte sono tre:

• Comunicazione e interazione sociale: difficoltà nel mantenere conversazioni, scarso uso del linguaggio non verbale (sguardo, gesti, prosodia), compromissioni nella comprensione delle regole implicite della socialità.
• Comportamenti e interessi ripetitivi: routine rigide, resistenza al cambiamento, interessi ristretti e assorbenti, stereotipie motorie o vocali.
• Reattività sensoriale atipica: iper- o ipo-sensibilità a suoni, luci, odori, consistenze tattili o stimoli ambientali, che può incidere notevolmente sul comportamento quotidiano.

A queste manifestazioni possono associarsi comorbidità frequenti, come disabilità intellettiva, disturbi del linguaggio, ADHD, tic o epilessia. È quindi fondamentale valutare il profilo complessivo della persona e non limitarsi a un’unica etichetta diagnostica.

I livelli di supporto

Il DSM-5 identifica tre livelli di gravità, basati sulla quantità di supporto necessario:

Livello 1 – Richiesta di supporto lieve

Le difficoltà sociali sono osservabili ma non pervasive. I soggetti possono avere linguaggio fluente, ma con fatica ad avviare e mantenere conversazioni. La rigidità cognitiva e la scarsa flessibilità possono compromettere l’adattamento in contesti nuovi.

Livello 2 – Richiesta di supporto sostanziale

Linguaggio limitato o frasale, iniziativa sociale ridotta, risposte atipiche agli stimoli. L’inflessibilità comportamentale è evidente e i cambiamenti generano forte stress. Sono frequenti comportamenti ripetitivi.

Livello 3 – Richiesta di supporto molto sostanziale

Gravi deficit di comunicazione, linguaggio assente o minimo, quasi assente iniziativa sociale. Anche minimi cambiamenti ambientali causano forte disagio. I comportamenti ripetitivi interferiscono significativamente con la quotidianità. Spesso vi è necessità di una rete sociosanitaria continuativa.

Fattori prognostici e intervento precoce

Gli studi mostrano che la prognosi dipende da alcuni indicatori predittivi. Tra questi, l’assenza di linguaggio funzionale entro i 5 anni e un quoziente intellettivo non verbale ridotto sono considerati fattori di rischio per esiti meno favorevoli. Tuttavia, interventi precoci e mirati possono migliorare le prospettive di autonomia. Alcune persone raggiungono buoni livelli di inserimento scolastico e lavorativo, mentre altre necessitano di un sostegno continuativo.

L’importanza dell’intervento precoce è sottolineata anche dalle linee guida internazionali (ad esempio quelle dell’American Academy of Pediatrics), che raccomandano screening tempestivi già nei primi anni di vita per garantire accesso rapido a percorsi riabilitativi personalizzati.

Inquadramento diagnostico

La diagnosi di autismo non può basarsi su un unico strumento, ma richiede un approccio multidimensionale che includa:

• osservazioni cliniche strutturate (come l’ADOS-2, Autism Diagnostic Observation Schedule),
• interviste ai genitori (es. ADI-R),
• questionari di valutazione delle abilità sociali e comunicative,
• test cognitivi (come le scale Wechsler) e prove di funzionamento adattivo (es. Vineland Adaptive Behavior Scales).

Oltre alla componente clinica, è importante considerare il funzionamento quotidiano, secondo i criteri dell’ICF (International Classification of Functioning, Disability and Health), che permette di cogliere le reali capacità e difficoltà della persona nel contesto di vita.

Strategie educative e interventi nei diversi livelli di supporto

Un approccio personalizzato

Il sostegno alle persone nello spettro autistico non può essere standardizzato: richiede un approccio flessibile e calibrato sul livello di supporto necessario, sugli interessi individuali e sul contesto di vita. A scuola, in famiglia e nei servizi socio-sanitari, è fondamentale costruire interventi mirati che riducano le barriere, promuovano l’autonomia e favoriscano la partecipazione sociale. Le linee guida dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS, 2022) sottolineano l’importanza di programmi strutturati, evidence-based e condivisi in rete tra educatori, genitori e professionisti.

Interventi per il livello 1

Per le persone che necessitano di un supporto lieve, gli obiettivi principali riguardano la comunicazione pragmatica e la gestione della flessibilità. Alcune strategie utili includono:

• Social skills training: attività di gruppo finalizzate a potenziare le competenze sociali attraverso role-play, giochi di cooperazione e coaching tra pari.
• Agende visive e strumenti organizzativi: tabelle, calendari e rubriche che anticipano le attività, riducendo l’ansia da imprevisto.
• Gestione dell’ambiente scolastico: posizionamento in zone più tranquille della classe, riduzione dei rumori, tempi aggiuntivi per compiti e verifiche.
• Didattica flessibile: uso di verifiche orali, mappe concettuali e mediatori visivi per sostenere l’apprendimento.

La prevenzione delle “sorprese” è essenziale: anticipare cambiamenti e transizioni aiuta lo studente ad affrontare le novità con maggiore sicurezza.

Interventi per il livello 2

In presenza di un fabbisogno sostanziale di supporto, le strategie devono essere più strutturate:

• TEACCH (Treatment and Education of Autistic and related Communication-handicapped Children): programma che prevede la strutturazione intensiva dell’ambiente e delle routine, favorendo prevedibilità e organizzazione.
• Comunicazione Aumentativa e Alternativa (CAA): utilizzo di sistemi di simboli, PECS (Picture Exchange Communication System), supporti visivi e strumenti digitali per favorire la comunicazione pragmatica.
• Terapia occupazionale e autoregolazione sensoriale: percorsi per gestire iperreattività a stimoli (ad esempio attraverso cuffie antirumore o tecniche di “noise management”).
• Parent e teacher training: incontri periodici tra famiglia, scuola e terapisti per monitorare i progressi e condividere strategie educative.

La collaborazione tra genitori e insegnanti è considerata un pilastro. Le linee guida internazionali (NICE, 2021) raccomandano di integrare interventi scolastici con percorsi di formazione rivolti agli adulti di riferimento.

Interventi per il livello 3

I soggetti con maggiore compromissione richiedono un supporto molto sostanziale, basato su programmi intensivi e reti multidisciplinari:

• Comunicazione Aumentativa e Alternativa avanzata: utilizzo di tecnologie vocali sintetizzate, dispositivi digitali e sistemi tattili o tridimensionali per chi presenta gravi deficit comunicativi.
• Interventi comportamentali intensivi: strategie di Applied Behavior Analysis (ABA) o di derivazione cognitivo-comportamentale per favorire lo sviluppo di abilità comunicative e ridurre i comportamenti problematici.
• Supporti sensoriali e piani di crisi: predisposizione di ambienti protetti, con possibilità di modulare luci, suoni e stimoli, oltre a protocolli per la gestione di situazioni critiche.
• Curriculum funzionale: percorsi educativi orientati alle autonomie quotidiane (igiene, alimentazione, mobilità), con compiti altamente strutturati.
• Rete sociosanitaria continuativa: presa in carico da parte di équipe multiprofessionali (neuropsichiatra infantile, psicologo, logopedista, terapista occupazionale, educatore) per garantire continuità e sollievo familiare.

L’obiettivo non è solo l’apprendimento scolastico, ma anche il miglioramento della qualità di vita e la riduzione del carico assistenziale sulle famiglie.

Transizione scuola-lavoro

Un aspetto cruciale riguarda il passaggio dall’età scolare all’età adulta. Per gli studenti con autismo di livello 1 e 2 è possibile prevedere stage, attività di job shadowing e percorsi di orientamento al lavoro, con costruzione di un portfolio delle competenze. In questi casi, la collaborazione con i servizi territoriali del comune di residenza diventa essenziale per definire un progetto di vita personalizzato, come previsto anche dalla Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità (2006).

Per i soggetti con bisogni più complessi (livello 3), la priorità è individuare contesti protetti e attività pratiche che consentano comunque un livello di partecipazione significativa, evitando forme di esclusione passiva.

Strumenti diagnostici e valutativi dell’autismo

Un approccio multidimensionale

La diagnosi del disturbo dello spettro autistico non può basarsi su un singolo test, ma richiede un’analisi multidimensionale che comprenda osservazioni cliniche, interviste ai caregiver, questionari standardizzati e valutazioni del funzionamento cognitivo e adattivo. Questo approccio globale consente non solo di confermare la presenza del disturbo, ma anche di delineare un profilo funzionale utile alla progettazione educativa e riabilitativa.

Osservazioni cliniche strutturate

Tra gli strumenti più diffusi figura l’ADOS-2 (Autism Diagnostic Observation Schedule, seconda edizione), considerato un gold standard a livello internazionale. Si tratta di un protocollo di osservazione diretta che prevede attività ludiche, di gioco simbolico e di interazione, al fine di analizzare il comportamento comunicativo, sociale e la presenza di interessi ripetitivi. Può essere somministrato dall’infanzia all’età adulta e richiede una formazione specifica del clinico che lo utilizza.

Un altro strumento di riferimento è l’ADI-R (Autism Diagnostic Interview – Revised), intervista semistrutturata rivolta ai genitori o ai caregiver principali. Essa ricostruisce la storia evolutiva, la comparsa dei primi segnali e l’andamento delle abilità comunicative e sociali.

Questionari e scale di valutazione

Accanto ai protocolli osservativi, esistono numerosi questionari standardizzati che aiutano a misurare aree specifiche:

• Social Responsiveness Scale (SRS-2): valuta la difficoltà nelle interazioni sociali.
• Children’s Communication Checklist (CCC-2): misura il linguaggio pragmatico e l’uso sociale della comunicazione.
• Theory of Mind Tasks: prove pratiche che analizzano la capacità di comprendere stati mentali propri e altrui, competenza spesso compromessa nelle persone con autismo.

Questi strumenti non sostituiscono la diagnosi clinica, ma forniscono dati quantitativi che aiutano a monitorare i progressi nel tempo.

Test cognitivi e neuropsicologici

Le scale Wechsler (WISC per bambini, WAIS per adolescenti e adulti) sono tra gli strumenti più utilizzati per valutare il quoziente intellettivo (QI) e le funzioni cognitive. Analizzano diverse aree: comprensione verbale, ragionamento visuospaziale, memoria di lavoro, velocità di elaborazione. I risultati permettono di identificare punti di forza e debolezza, utili nella pianificazione didattica e nella redazione del Piano Educativo Individualizzato (PEI).

Altri strumenti, come la Vineland Adaptive Behavior Scales (VABS-3), misurano il funzionamento adattivo, cioè le abilità di vita quotidiana (comunicazione, socializzazione, autonomie personali). Questi dati sono fondamentali non solo per l’inquadramento diagnostico, ma anche per stabilire obiettivi concreti e realistici nei programmi educativi.

Valutazioni specifiche e comorbidità

Poiché l’autismo spesso si accompagna ad altri disturbi del neurosviluppo o a condizioni mediche, vengono utilizzati ulteriori strumenti:

• Test di attenzione sostenuta e impulsività (Continuous Performance Test).
• Questionari per genitori e insegnanti (es. BRIEF-2, per le funzioni esecutive).
• Scale per sensibilità sensoriale (es. Sensory Processing Measure, SPM-2).

Questi approfondimenti aiutano a distinguere se determinati comportamenti siano riconducibili direttamente all’autismo o ad altre difficoltà associate, come ADHD, DSA o disturbi d’ansia.

ICF e classificazioni funzionali

Un ruolo sempre più rilevante è svolto dall’ICF (International Classification of Functioning, Disability and Health) dell’OMS, che sposta l’attenzione dalla diagnosi clinica al funzionamento globale della persona nei contesti di vita. Non si limita a descrivere deficit, ma considera anche le risorse, i fattori ambientali e le barriere. In ambito scolastico italiano, questo approccio è particolarmente utile per la stesura di PEI e progetti di vita personalizzati.

Accanto al DSM-5 e all’ICD-10 (classificazione internazionale delle malattie, ancora utilizzata in alcuni contesti sanitari), si utilizzano anche linee guida come quelle dell’AAIDD (American Association on Intellectual and Developmental Disabilities), focalizzate sulla disabilità intellettiva e sul funzionamento adattivo.

Il ruolo dell’osservazione quotidiana

Al di là dei protocolli standardizzati, un elemento chiave è rappresentato dall’osservazione nei contesti naturali, come la scuola o i laboratori educativi. Insegnanti e educatori possono fornire dati preziosi sulla gestione delle routine, le reazioni ai cambiamenti e le interazioni con i pari. Questa prospettiva complementa le valutazioni cliniche e consente di calibrare gli interventi sulle esigenze reali.

Comunicazione Aumentativa e Alternativa (CAA): principi e strumenti

Che cos’è la CAA

La comunicazione è alla base delle relazioni umane: significa condividere significati, intenzioni, emozioni e conoscenze. Per le persone nello spettro autistico che presentano difficoltà linguistiche e pragmatiche, la Comunicazione Aumentativa e Alternativa (CAA) rappresenta un supporto fondamentale. Il termine “aumentativa” indica strategie che arricchiscono e potenziano la comunicazione naturale, mentre “alternativa” si riferisce a modalità che sostituiscono, quando necessario, il linguaggio verbale. Oggi la parola “alternativa” è meno usata in senso esclusivo, perché la CAA non intende sostituire la parola, bensì ampliare le possibilità espressive.

Obiettivi della CAA

La CAA non ostacola lo sviluppo del linguaggio, anzi lo favorisce. I suoi obiettivi principali sono:

• garantire la possibilità di esprimersi, anche in assenza di linguaggio orale;
• ridurre i comportamenti problematici legati a frustrazione comunicativa;
• favorire la comprensione reciproca tra persona e interlocutori;
• aumentare le occasioni di interazione sociale e di partecipazione.

Un aspetto cruciale è che la CAA si adatta alle competenze residue della persona, sfruttando abilità cognitive, motorie e sociali già presenti, per ampliare progressivamente le capacità comunicative.

Modalità di CAA

La CAA si divide principalmente in due categorie:

CAA non assistita

Non richiede strumenti esterni. Include:

• lingua dei segni,
• gesti naturali,
• vocalizzazioni,
• ricezione tattile dei segni.

Il partner comunicativo deve spesso utilizzare contemporaneamente segni e linguaggio verbale, così da rinforzare il messaggio.

CAA assistita

Richiede strumenti o supporti esterni, come:

• simboli grafici (pittogrammi, disegni, immagini),
• dispositivi tecnologici (tablet con sintesi vocale, software dedicati),
• oggetti tridimensionali (simboli tattili, miniature, materiali concreti).

Questa forma è particolarmente utile quando le difficoltà linguistiche sono gravi o persistenti.

Strumenti principali

Negli anni sono stati sviluppati numerosi sistemi e metodi di CAA, tra cui:

• PECS (Picture Exchange Communication System): basato sullo scambio di immagini, consente di costruire frasi semplici unendo pittogrammi su una striscia di velcro. Nasce negli anni ’80 dall’applicazione dei principi dell’ABA (Applied Behavior Analysis) e viene ancora oggi utilizzato in contesti educativi e terapeutici.
• Widgit, ARASAAC e altre librerie di simboli: collezioni di pittogrammi standardizzati, spesso disponibili gratuitamente, che permettono di costruire schede, storie sociali e agende visive.
• Blissymbolics: un sistema semantografico che utilizza circa 26 segni di base per generare un linguaggio simbolico più complesso.
• Rebus e sistemi misti: combinano immagini e parole per rinforzare la comprensione.
• Sistemi tangibili: uso di oggetti reali o miniature che rimandano a concetti concreti (es. una mini-tazza per indicare il momento della merenda). Questi strumenti si avvicinano all’approccio montessoriano, facilitando la generalizzazione delle abilità nella vita quotidiana.

Ruolo del partner comunicativo

Un principio cardine della CAA è che non è solo la persona con autismo a dover apprendere nuovi codici, ma anche l’interlocutore. Educatori, insegnanti, genitori e pari devono diventare “modelli comunicativi”, utilizzando la CAA in maniera sistematica. Tecniche come il modeling (dimostrazione attiva dell’uso del sistema) sono indispensabili per favorire l’apprendimento.

Benefici della CAA

Le ricerche evidenziano numerosi effetti positivi:

• incremento delle abilità comunicative funzionali,
• riduzione di comportamenti aggressivi o autolesivi dovuti a incomprensione,
• potenziamento del linguaggio verbale quando già parzialmente presente,
• miglioramento della relazione con i pari e con gli adulti,
• aumento dell’autonomia scolastica e domestica.

In Italia, la Società Italiana di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza (SINPIA) e il Ministero della Salute raccomandano la CAA come strumento elettivo nei casi di autismo con compromissioni comunicative significative.

Applicazioni pratiche della CAA e strategie educative complementari

La CAA a scuola e nella vita quotidiana

L’efficacia della Comunicazione Aumentativa e Alternativa (CAA) dipende molto dal modo in cui viene integrata nei contesti quotidiani. Non basta introdurre simboli o dispositivi: è necessario che questi strumenti diventino parte di una routine costante, sia a scuola che in famiglia. In classe, ad esempio, la predisposizione di un’agenda visiva con pittogrammi può ridurre l’ansia legata ai cambiamenti, mentre schede con immagini possono facilitare la comprensione delle consegne. A casa, l’uso di simboli per scandire i momenti della giornata (pasti, igiene, tempo libero, sonno) aiuta a stabilire un senso di prevedibilità e sicurezza.

Storie sociali

Le storie sociali sono brevi racconti illustrati o scritti che descrivono una situazione quotidiana, spiegando in modo semplice cosa accade, chi vi partecipa e quali comportamenti sono appropriati. Questo strumento è stato sviluppato da Carol Gray negli anni ’90 e si è dimostrato particolarmente utile per preparare bambini e ragazzi con autismo ad affrontare situazioni nuove o complesse, come una visita medica, un compleanno, una gita scolastica.

Le storie sociali aiutano a:

• anticipare eventi riducendo l’ansia,
• chiarire regole implicite (es. “quando entro in biblioteca, devo parlare a bassa voce”),
• promuovere comportamenti socialmente adeguati.

La personalizzazione è fondamentale: i racconti devono riflettere gli interessi del bambino e usare un linguaggio comprensibile, eventualmente corredato da immagini o pittogrammi.

Script sociali

Gli script sociali sono sequenze predefinite di frasi o comportamenti che insegnano come agire in una determinata situazione. Ad esempio: “Saluto dicendo buongiorno”, “Chiedo: posso giocare con te?”, “Dico grazie quando ricevo qualcosa”.
Questi schemi si rivelano utili per chi ha difficoltà a comprendere le dinamiche interpersonali spontanee, offrendo una sorta di “copione” da seguire nelle interazioni.

Con la pratica, gli script possono essere interiorizzati e resi più flessibili, favorendo l’acquisizione di competenze sociali autonome. In ambito scolastico, vengono spesso proposti attraverso role-play o attività di gruppo.

Video modelling

Un’altra tecnica efficace è il video modelling, che consiste nel mostrare brevi filmati in cui viene rappresentato un comportamento desiderato, ad esempio come ordinare al bar o come comportarsi durante un lavoro di gruppo. Guardare il video permette alla persona con autismo di osservare e imitare le azioni in un contesto sicuro, senza la pressione immediata dell’interazione dal vivo.

Gli studi hanno evidenziato che il video modelling:

• favorisce l’apprendimento per imitazione,
• riduce i tempi di acquisizione di nuove abilità,
• aumenta la probabilità di generalizzare il comportamento in situazioni reali.

Oggi questa tecnica è resa ancora più accessibile grazie a smartphone e tablet, che permettono di registrare e rivedere video personalizzati in qualsiasi momento.

Laboratori e apprendimento pratico

Oltre agli strumenti comunicativi, un ruolo importante spetta alle attività laboratoriali. Proporre compiti pratici, suddivisi in passaggi chiari e supportati da checklist visive, consente agli studenti con autismo di sviluppare competenze concrete e riduce il rischio di sovraccarico cognitivo. Ad esempio, in un laboratorio di cucina si può predisporre una scheda con immagini che mostrano ogni fase della ricetta: prendere gli ingredienti, mescolarli, cuocere, servire.

L’uso di checklist, ruoli ben definiti nei lavori di gruppo e compiti progressivamente più complessi favorisce il senso di autoefficacia e la partecipazione attiva.

Riduzione delle barriere ambientali

Un aspetto spesso sottovalutato è la gestione dell’ambiente. Piccoli accorgimenti possono fare una grande differenza: ridurre i rumori di fondo, evitare luci troppo intense, creare spazi sicuri dove la persona possa ritirarsi in caso di sovraccarico sensoriale. In molte scuole si stanno sperimentando le cosiddette “aule inclusive” o “spazi sensoriali calmanti”, che permettono agli studenti di ritrovare la calma e regolare le proprie emozioni.

Ruolo della rete educativa

Tutte queste strategie hanno successo solo se inserite in una rete collaborativa. Insegnanti, operatori sanitari e famiglie devono lavorare insieme, condividendo obiettivi e strumenti. Formazione e sensibilizzazione del personale scolastico sono indispensabili per evitare errori comuni, come l’uso incoerente dei sistemi comunicativi o la scarsa anticipazione dei cambiamenti.

Valutazione scolastica e adattamenti per studenti con autismo

Un approccio equo e personalizzato

La valutazione degli studenti nello spettro autistico non può essere ridotta a un confronto con standard rigidi e uniformi. Deve invece basarsi su criteri personalizzati, calibrati sul profilo funzionale e sugli obiettivi educativi stabiliti nel Piano Educativo Individualizzato (PEI). Secondo le Linee Guida del Ministero dell’Istruzione italiano, il principio fondamentale è garantire pari opportunità, consentendo allo studente di mostrare le proprie competenze attraverso modalità adeguate, senza che le difficoltà comunicative o sensoriali ne ostacolino la dimostrazione.

Adattamenti delle prove

Gli adattamenti variano in base al livello di supporto richiesto. Alcuni esempi pratici:

• Tempi aggiuntivi: più tempo per lo svolgimento di prove scritte o orali.
• Riduzione degli stimoli ambientali: esecuzione delle verifiche in ambienti tranquilli, con meno distrazioni.
• Uso di mediatori visivi: mappe concettuali, immagini, schede illustrate a supporto della comprensione.
• Modalità alternative di verifica: interrogazioni orali semplificate, prove pratiche o utilizzo del computer.
• Strumenti compensativi: calcolatrice, software specifici, tabelle di supporto.

Queste misure non abbassano il livello di apprendimento richiesto, ma lo rendono accessibile, rispettando le modalità di funzionamento dello studente.

Valutazione nelle discipline

La valutazione deve essere flessibile:

• nelle discipline linguistiche si possono privilegiare comprensione e produzione comunicativa anche con strumenti alternativi;
• in matematica è utile ricorrere a schede strutturate e all’uso della tecnologia;
• nelle materie pratiche (cucina, laboratorio, arte) si valorizza l’apprendimento procedurale, spesso un punto di forza.

L’obiettivo non è omologare, ma riconoscere e valorizzare i progressi reali, anche se ottenuti con percorsi diversi da quelli dei compagni.

Prove d’esame e certificazione

Un capitolo importante riguarda gli esami conclusivi del ciclo scolastico. In Italia, la normativa prevede due possibilità:

• Percorso equipollente: lo studente svolge prove personalizzate ma coerenti con gli obiettivi minimi della classe, conseguendo un titolo di studio valido a tutti gli effetti.
• Percorso differenziato: lo studente segue un curriculum adattato alle proprie capacità, con prove d’esame semplificate o alternative. In questo caso ottiene un attestato di frequenza, che non ha lo stesso valore legale del diploma ma certifica il percorso svolto.

La scelta tra queste due modalità è compito del Consiglio di Classe, in accordo con la famiglia, e deve basarsi sulla valutazione del PEI e del livello di autonomia raggiunto.

Esempi di prove adattate

Alcuni esempi di prove adattate possono essere:

• Prima prova (Italiano o comprensione del testo): lettura e comprensione guidata di un breve brano, di una ricetta (per studenti di istituti alberghieri) o di una storia illustrata.
• Seconda prova (discipline di indirizzo): adattata agli interessi e alle competenze pratiche, con esercizi concreti (es. preparazione di un piatto, compilazione di una scheda di laboratorio).
• Prova orale: storytelling guidato dell’esperienza scolastica, del tirocinio o di un progetto personale, supportato da immagini o mappe concettuali.

Queste modalità permettono di mantenere l’esame un’esperienza significativa, non un ostacolo insormontabile.

Ruolo del docente di sostegno

Il docente di sostegno ha un ruolo centrale nell’organizzare le prove e nel mediare tra esigenze dello studente e richieste istituzionali. È suo compito:

• predisporre materiali semplificati,
• collaborare con i colleghi delle discipline,
• garantire che le verifiche rispecchino il PEI,
• sostenere lo studente durante la prova senza sostituirsi a lui.

L’obiettivo è mettere la persona in condizione di esprimere al meglio le proprie competenze.

Verso la transizione

La valutazione non si esaurisce nella certificazione finale: deve proiettarsi verso il futuro. Nei casi in cui non sia possibile un inserimento lavorativo immediato, la scuola deve attivare percorsi di orientamento e di transizione al mondo adulto, collaborando con i servizi territoriali e con le famiglie per costruire un progetto di vita coerente con le potenzialità dello studente.

Transizione scuola-lavoro e progetto di vita

Un passaggio cruciale

Il momento del passaggio dalla scuola al mondo adulto rappresenta una delle sfide più significative per le persone nello spettro autistico e le loro famiglie. Questo processo, noto come transizione scuola-lavoro, non riguarda soltanto l’inserimento professionale, ma si inserisce in un quadro più ampio: quello del progetto di vita, previsto anche dalla normativa italiana (Legge 328/2000, Legge 112/2016, Linee guida sul PEI). Il progetto di vita è un percorso personalizzato che mira a garantire la massima autonomia e inclusione sociale, valorizzando le potenzialità di ciascun individuo e costruendo, in collaborazione con la rete dei servizi, un futuro sostenibile e dignitoso.

Stage e tirocini formativi

Per gli studenti con autismo di livello 1 e 2, le esperienze di stage e tirocini formativi rappresentano strumenti fondamentali per sviluppare competenze professionali e sociali. Queste attività, note anche come job shadowing o percorsi di apprendimento duale, consentono agli studenti di osservare, affiancare e gradualmente sperimentare mansioni lavorative reali.

I benefici sono molteplici:

• acquisizione di abilità pratiche direttamente spendibili;
• sviluppo di competenze trasversali come puntualità, gestione dei compiti, relazione con i colleghi;
• rafforzamento dell’autostima e del senso di autoefficacia.

È importante che le esperienze siano progressive, strutturate e accompagnate da tutor formati, capaci di mediare tra esigenze aziendali e bisogni individuali.

Inclusione lavorativa

L’inserimento nel mondo del lavoro può seguire strade diverse a seconda del livello di supporto richiesto:

• Mercato del lavoro ordinario, con adeguati supporti e adattamenti ragionevoli (come previsto dalla Convenzione ONU sui diritti delle persone con disabilità, ratificata dall’Italia nel 2009).
• Cooperative sociali e contesti protetti, che offrono attività lavorative più semplici e supervisionate, mantenendo comunque un alto valore inclusivo.
• Centri diurni e laboratori occupazionali, pensati per i soggetti con bisogni complessi (livello 3), dove il lavoro assume la forma di attività educativo-riabilitative.

In Italia, la Legge 68/1999 sul collocamento mirato delle persone con disabilità costituisce un importante strumento per favorire l’occupazione, imponendo alle aziende sopra una certa dimensione di assumere lavoratori appartenenti a categorie protette. Tuttavia, l’efficacia reale dipende dalla qualità del supporto e dalla costruzione di ambienti inclusivi.

Autonomia e vita quotidiana

La transizione non riguarda solo il lavoro, ma anche l’autonomia nella vita quotidiana. Per molti giovani adulti nello spettro autistico è fondamentale sviluppare abilità pratiche come la gestione del denaro, l’uso dei mezzi pubblici, la cura di sé, la preparazione dei pasti. Programmi di educazione alle autonomie devono affiancare i percorsi scolastici e lavorativi, garantendo una crescita equilibrata.

Alcuni comuni italiani hanno avviato progetti innovativi, come appartamenti protetti o esperienze di co-housing, in cui piccoli gruppi di giovani con autismo vivono insieme con il supporto di educatori, sperimentando una vita indipendente in un contesto sicuro.

Il ruolo della rete territoriale

La realizzazione di un progetto di vita richiede una rete integrata di servizi: scuola, famiglia, enti locali, servizi sanitari e realtà del terzo settore. Il Gruppo di Lavoro Operativo (GLO) della scuola deve dialogare con i servizi sociali e con le aziende del territorio per costruire percorsi di continuità.

L’integrazione con il Progetto Individuale di Vita (ex art. 14 della Legge 328/2000) assicura che le risorse educative, assistenziali e lavorative vengano coordinate, evitando frammentazioni che rischiano di compromettere l’inclusione.

Una prospettiva internazionale

A livello europeo e internazionale, diversi modelli di transizione scuola-lavoro hanno dimostrato efficacia:

• in Danimarca e Olanda, programmi di inserimento graduale prevedono tutor aziendali specializzati;
• negli Stati Uniti, molte università hanno attivato percorsi specifici per studenti con autismo, includendo stage e accompagnamento al lavoro;
• in Regno Unito, iniziative di supported employment offrono sostegno costante per tutta la durata del rapporto lavorativo.

Queste esperienze mostrano come il successo dipenda da un equilibrio tra supporto educativo, sensibilizzazione del datore di lavoro e costruzione di contesti accoglienti.

Comorbidità e rete sanitaria nell’autismo

Un quadro complesso

Il disturbo dello spettro autistico raramente si presenta in forma “pura”. Nella maggioranza dei casi, infatti, si associa ad altre condizioni di tipo neurologico, cognitivo o psichiatrico. Queste comorbidità possono complicare la diagnosi, interferire con la prognosi e influenzare profondamente gli interventi educativi e terapeutici. La loro identificazione accurata è dunque essenziale per costruire un piano di sostegno efficace.

Disturbi del neurosviluppo associati

Tra i disturbi del neurosviluppo più frequentemente associati all’autismo troviamo:

• ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività): caratterizzato da difficoltà di concentrazione, impulsività e iperattività. La co-occorrenza con l’autismo rende particolarmente complessa la gestione del comportamento, richiedendo strategie integrate.
• DSA (Disturbi Specifici dell’Apprendimento): difficoltà in lettura, scrittura o calcolo possono sovrapporsi ai deficit comunicativi dell’autismo, generando ulteriori barriere scolastiche.
• Disturbi motori e tic: inclusa la sindrome di Tourette, che può manifestarsi con movimenti o vocalizzi involontari.

Queste condizioni, se non riconosciute, rischiano di essere interpretate erroneamente come parte del quadro autistico, con conseguente ritardo nella definizione degli interventi.

Condizioni mediche associate

Alcune patologie organiche possono presentarsi in comorbidità con l’autismo:

• Epilessia: colpisce una percentuale significativa di persone nello spettro (si stima tra il 20% e il 30%), con picchi maggiori nei soggetti con disabilità intellettiva. La presenza di crisi epilettiche influisce sulle capacità attentive e sull’autonomia quotidiana.
• Disturbi gastrointestinali: frequenti sintomi come stipsi, reflusso o dolori addominali possono incidere sul comportamento e sull’umore.
• Condizioni genetiche: alcune sindromi, come la sindrome dell’X fragile, la sindrome di Rett o la sclerosi tuberosa, sono spesso associate a tratti autistici.

In questi casi, l’autismo rappresenta una delle espressioni cliniche di un quadro genetico più ampio.

Disturbi emotivi e psichiatrici

L’autismo si accompagna frequentemente a difficoltà di regolazione emotiva:

• Disturbi d’ansia: particolarmente comuni, legati all’incertezza e ai cambiamenti di routine.
• Depressione: può emergere soprattutto in adolescenza e nell’età adulta, spesso correlata a vissuti di esclusione sociale.
• Comportamenti autolesivi o aggressivi: talvolta riconducibili a frustrazione comunicativa o iperreattività sensoriale.

Il riconoscimento precoce di questi disturbi è essenziale per evitare che si cronicizzino e compromettano ulteriormente il funzionamento globale.

Il ruolo della rete sanitaria

La gestione delle comorbidità richiede una presa in carico multidisciplinare. Non è sufficiente il lavoro del solo insegnante di sostegno o del genitore: occorre una collaborazione stabile tra diverse figure professionali, tra cui:

• neuropsichiatra infantile, per la valutazione diagnostica e il monitoraggio clinico;
• psicologo e psicoterapeuta, per interventi di sostegno individuale e familiare;
• logopedista, per lavorare sulle abilità linguistiche e comunicative;
• terapista occupazionale, per le autonomie pratiche e la regolazione sensoriale;
• educatori e insegnanti specializzati, per l’applicazione quotidiana delle strategie a scuola e in contesti extrascolastici.

La scuola, in particolare, ha il compito di coordinarsi con i servizi sanitari attraverso il Gruppo di Lavoro Operativo (GLO), garantendo coerenza tra interventi educativi e terapeutici.

Strumenti di screening e monitoraggio

Per distinguere l’autismo dalle comorbidità o evidenziarne la coesistenza, vengono impiegati test specifici, come:

• EEG per rilevare eventuali anomalie correlate all’epilessia,
• scale di valutazione dell’ansia o dell’umore,
• questionari per ADHD o funzioni esecutive.

L’utilizzo combinato di questi strumenti consente di delineare un quadro più completo e di evitare diagnosi riduttive.

Verso un modello integrato

L’approccio moderno alla comorbidità nell’autismo è quello bio-psico-sociale, che unisce valutazioni mediche, psicologiche ed educative. L’obiettivo non è etichettare ulteriormente la persona, ma comprendere la complessità del suo funzionamento, per predisporre un intervento realmente efficace.

A livello internazionale, documenti come il DSM-5 e l’ICF sottolineano la necessità di superare una visione frammentata: la persona non è la somma di diagnosi separate, ma un individuo con bisogni e potenzialità uniche.

Comunicazione quotidiana e relazioni sociali

La complessità della comunicazione

La comunicazione non si riduce all’uso delle parole: è un processo complesso che coinvolge linguaggio, gesti, tono della voce, espressioni facciali, postura e persino il modo di vestire. Per una persona nello spettro autistico, ciascuna di queste dimensioni può rappresentare una sfida. Alcuni individui presentano un linguaggio fluente ma con difficoltà pragmatiche, altri comunicano prevalentemente attraverso simboli o comportamenti non verbali. In ogni caso, l’aspetto centrale è la capacità di condividere significati e di stabilire relazioni reciproche.

Le tre dimensioni della comunicazione

• Comunicazione verbale
  Comprende le parole, il vocabolario e la costruzione delle frasi. Nello spettro autistico si possono osservare linguaggio assente, linguaggio frasale o linguaggio fluente ma con difficoltà di uso sociale. L’intonazione può risultare monotona o atipica, rendendo difficile cogliere sfumature emotive.
• Comunicazione paraverbale
  Riguarda il modo in cui le parole vengono pronunciate: tono, ritmo, volume, pause. Anche in presenza di linguaggio corretto, la mancanza di modulazione paraverbale può ostacolare la comprensione delle emozioni trasmesse.
• Comunicazione non verbale
  Include gesti, mimica facciale, contatto visivo, distanza interpersonale e linguaggio del corpo. Molti bambini e adulti con autismo faticano a decodificare questi segnali o a utilizzarli in modo appropriato, con conseguente rischio di incomprensioni sociali.

Le relazioni sociali nello spettro

Il termine “spettro” riflette bene l’eterogeneità delle abilità relazionali. Alcuni individui desiderano interagire ma non sanno come farlo, altri preferiscono la solitudine o appaiono disinteressati. La difficoltà non è tanto nella volontà di stabilire relazioni, quanto nell’interpretare le regole implicite che governano le interazioni sociali.

Queste difficoltà possono portare a:

• isolamento sociale,
• malintesi con i coetanei,
• ridotte opportunità di partecipazione scolastica e comunitaria,
• ansia nelle situazioni nuove o affollate.

Tuttavia, con adeguato supporto, molte persone nello spettro sviluppano relazioni significative e durature, anche se mediate da modalità comunicative non convenzionali.

Strategie per facilitare la comunicazione

Per migliorare la qualità delle interazioni, si possono adottare diverse strategie:

• Uso combinato di linguaggio verbale e visivo: parole supportate da immagini, pittogrammi o gesti.
• Anticipazione e chiarezza: fornire informazioni in modo semplice, concreto e prevedibile, evitando ambiguità.
• Rispetto dei tempi di risposta: alcune persone necessitano di più tempo per elaborare le informazioni e rispondere.
• Ruoli definiti nei lavori di gruppo: assegnare compiti chiari e prevedibili riduce l’ansia e favorisce la cooperazione.
• Insegnamento esplicito delle regole sociali: attraverso storie sociali, script o modeling.

Il ruolo del contesto culturale

La comunicazione non è universale: gesti, distanze interpersonali e modalità di espressione variano a seconda delle culture. Questo aspetto può rappresentare una difficoltà aggiuntiva per persone con autismo, che tendono a interpretare i segnali in modo letterale. La sensibilizzazione dei contesti educativi e lavorativi è quindi indispensabile per prevenire incomprensioni e favorire una reale inclusione.

Dal deficit alla valorizzazione

Un approccio moderno alla comunicazione nell’autismo non si limita a individuare i deficit, ma punta a valorizzare le modalità espressive alternative. Alcuni individui trovano più naturale comunicare attraverso disegni, musica, scrittura o mezzi digitali. Riconoscere e legittimare questi canali significa rispettare la diversità e offrire strumenti per partecipare attivamente alla vita sociale.

Le ricerche recenti sul concetto di neurodiversità sottolineano che non esiste un unico modo “corretto” di comunicare: l’obiettivo non è uniformare, ma rendere possibile l’incontro tra stili comunicativi differenti.

Strategie inclusive a scuola e nei contesti educativi

La scuola come contesto di inclusione

La scuola rappresenta uno dei principali luoghi di socializzazione e apprendimento per i bambini e i ragazzi nello spettro autistico. È qui che le difficoltà comunicative e comportamentali emergono con maggiore evidenza, ma è anche qui che possono essere affrontate attraverso un approccio realmente inclusivo. L’inclusione non significa soltanto presenza fisica in classe, ma partecipazione attiva e significativa alle attività didattiche e relazionali.

Per raggiungere questo obiettivo è necessario un lavoro congiunto di docenti, compagni e famiglie, sostenuto da strumenti concreti e strategie flessibili.

Adattamenti ambientali

Un primo passo verso l’inclusione consiste nel rendere l’ambiente più favorevole e meno stressante:

• riduzione dei rumori e delle distrazioni sensoriali, ad esempio collocando lo studente in un’area più tranquilla della classe;
• spazi dedicati dove lo studente possa ritirarsi in caso di sovraccarico emotivo o sensoriale;
• illuminazione adeguata per evitare stimoli visivi troppo intensi;
• materiali visivi e agende di classe, per anticipare le attività e fornire prevedibilità.

Questi accorgimenti non solo favoriscono gli alunni nello spettro, ma migliorano la qualità dell’apprendimento per tutti.

Didattica personalizzata

Ogni studente con autismo necessita di un percorso costruito sulle proprie abilità e interessi. Alcune strategie didattiche efficaci sono:

• uso di mappe concettuali e schede visive per semplificare concetti complessi;
• compiti suddivisi in piccoli passaggi, con checklist che guidano le fasi di lavoro;
• tempi personalizzati, evitando pressioni eccessive;
• attività pratiche e laboratoriali, che valorizzano l’apprendimento esperienziale;
• valorizzazione degli interessi speciali, che possono diventare motore di motivazione e apprendimento.

La personalizzazione non implica abbassare gli obiettivi, ma adattarli alle modalità di funzionamento dello studente.

Collaborazione con i pari

Un elemento spesso sottovalutato dell’inclusione è il ruolo dei compagni. La scuola è anche un laboratorio di vita sociale, e i coetanei possono diventare risorsa fondamentale:

• attraverso attività di peer tutoring, in cui un compagno funge da guida;
• con progetti di cooperative learning, che favoriscono la collaborazione e l’assunzione di ruoli chiari;
• con momenti di educazione alla diversità, che aiutano la classe a comprendere e accogliere la neurodiversità.

La sensibilizzazione dei pari riduce lo stigma e crea un clima di accettazione che beneficia l’intero gruppo.

Il ruolo del docente di sostegno e del team docente

Il docente di sostegno è una figura chiave, ma non può essere lasciato solo nella gestione dell’alunno con autismo. L’inclusione è responsabilità di tutto il consiglio di classe. È quindi fondamentale che:

• vi sia una progettazione condivisa degli obiettivi;
• il sostegno sia integrato nella didattica comune, evitando forme di isolamento;
• si favorisca la co-teaching, con momenti di collaborazione attiva tra insegnanti curricolari e di sostegno.

Formazione e aggiornamento continuo sono indispensabili per rendere i docenti più sicuri e competenti nell’affrontare situazioni complesse.

Laboratori inclusivi

Molte scuole sperimentano laboratori dedicati, come orti scolastici, cucine didattiche o spazi artistici, nei quali gli studenti con autismo possono sperimentare attività concrete e gratificanti. In questi contesti, le differenze diventano risorse: la precisione, la memoria visiva o la capacità di concentrarsi su dettagli specifici possono emergere come punti di forza e valorizzare l’intero gruppo.

La prospettiva dell’aula inclusiva

L’idea di “aula inclusiva” si fonda sul principio dell’Universal Design for Learning (UDL): progettare l’insegnamento in modo che sia accessibile fin dall’inizio a tutti gli studenti, senza dover ricorrere continuamente ad adattamenti individuali. Ciò significa diversificare i materiali, offrire più canali di accesso alle informazioni (testo, immagini, audio, attività pratiche) e permettere differenti modalità di espressione.

Questo approccio non solo favorisce chi ha bisogni educativi speciali, ma migliora l’esperienza didattica complessiva, promuovendo una scuola più equa e partecipativa.

Vita indipendente e partecipazione sociale nell’età adulta

Le sfide dell’età adulta

Con il termine della scuola, molte persone nello spettro autistico e le loro famiglie si trovano di fronte a un momento cruciale: l’ingresso nell’età adulta. Le difficoltà non riguardano solo l’inserimento lavorativo, ma anche la gestione della quotidianità, le relazioni affettive e la possibilità di condurre una vita indipendente. Il rischio, in assenza di adeguati supporti, è quello di una regressione delle competenze acquisite e di un isolamento sociale crescente.

Autonomie personali

Sviluppare autonomie è un obiettivo prioritario. Ciò significa imparare a:

• gestire la propria igiene personale,
• organizzare i pasti e le attività domestiche,
• muoversi in sicurezza nel territorio (uso dei mezzi pubblici, attraversamento stradale, orientamento),
• amministrare denaro e risorse personali.

Queste abilità devono essere introdotte gradualmente già in età scolare e consolidate con programmi educativi specifici. L’uso di checklist, agende visive e supporti digitali può favorire l’autonomia anche in contesti complessi.

Relazioni e vita affettiva

L’età adulta porta con sé anche il desiderio di relazioni affettive e di amicizie significative. Tuttavia, le difficoltà comunicative e la scarsa comprensione delle regole sociali possono ostacolare la costruzione di legami duraturi. È importante che le famiglie e i professionisti non trascurino questo aspetto, favorendo occasioni di socializzazione, educazione all’affettività e percorsi di consapevolezza emotiva.

Partecipazione sociale

La partecipazione alla vita comunitaria rappresenta un indicatore fondamentale di qualità della vita. Frequentare associazioni, gruppi sportivi, centri culturali o attività di volontariato consente alle persone con autismo di sentirsi parte integrante della società. Per rendere possibile questo, occorre ridurre le barriere ambientali e promuovere una sensibilizzazione diffusa verso la neurodiversità.

Progetti abitativi

Negli ultimi anni, in Italia e all’estero, sono stati avviati progetti abitativi innovativi per adulti con autismo, come:

• Appartamenti protetti: piccoli nuclei abitativi con supporto educativo costante, dove gli individui possono sperimentare la vita indipendente in un contesto sicuro.
• Co-housing: soluzioni condivise tra più persone con disabilità o tra persone con e senza disabilità, che favoriscono la socializzazione e la mutua assistenza.
• Progetti “Dopo di noi” (Legge 112/2016): iniziative che garantiscono un futuro abitativo alle persone con disabilità grave in assenza dei genitori, attraverso fondi e agevolazioni fiscali.

Il ruolo della rete sociale

La costruzione di una vita adulta autonoma non può essere lasciata solo alla famiglia. È necessario il coinvolgimento di una rete sociale più ampia: enti locali, servizi socio-sanitari, associazioni di famiglie, cooperative sociali. Questa rete deve garantire continuità assistenziale, opportunità lavorative e spazi di socializzazione, affinché la persona con autismo non sia relegata a una condizione di marginalità.

Una prospettiva di qualità della vita

Il concetto di qualità della vita include benessere materiale, relazionale ed emotivo. Per le persone nello spettro autistico, ciò significa poter fare scelte, avere accesso a esperienze significative e sentirsi parte di una comunità. Non si tratta solo di garantire cure e sostegno, ma di creare le condizioni per una vita piena e dignitosa, nel rispetto dei diritti sanciti dalla Convenzione ONU sulle persone con disabilità.

Conclusioni e prospettive future

Il disturbo dello spettro autistico è una condizione complessa e multiforme, che richiede uno sguardo globale e integrato. Non basta limitarsi all’etichetta diagnostica: occorre considerare la persona nella sua interezza, con i suoi punti di forza, le sue fragilità e il contesto in cui vive. La sfida principale non è “normalizzare” i comportamenti, ma costruire percorsi educativi, terapeutici e sociali che rendano possibile una partecipazione autentica.

Le evidenze scientifiche mostrano che l’intervento precoce e personalizzato rappresenta la chiave per migliorare la prognosi, ma l’impegno deve continuare per tutto l’arco della vita. Scuola, famiglia, servizi sanitari e comunità devono collaborare in un’ottica di rete, affinché la persona con autismo non sia lasciata sola nelle transizioni cruciali, come l’ingresso nell’età adulta o nel mondo del lavoro.

Le prospettive future puntano verso una sempre maggiore inclusione sociale e lavorativa, grazie a programmi personalizzati, progetti abitativi innovativi e un crescente riconoscimento dei diritti delle persone con disabilità. La diffusione del concetto di neurodiversità, che valorizza le differenze cognitive come parte della naturale varietà umana, rappresenta un passo decisivo per superare visioni riduttive e stigmatizzanti.

L’obiettivo finale è garantire a ogni persona nello spettro autistico la possibilità di condurre una vita piena, autodeterminata e dignitosa. Questo non è solo un dovere etico e giuridico, ma un arricchimento per l’intera società, che cresce nella misura in cui sa riconoscere e valorizzare la diversità.

Box pratici riassuntivi

Punti chiave

• L’autismo è un disturbo del neurosviluppo che si manifesta con vari livelli di supporto richiesti.
• Diagnosi e intervento devono essere multidisciplinari, basati su strumenti validati e osservazioni nei contesti di vita.
• Gli approcci educativi più efficaci combinano strategie strutturate (ABA, TEACCH) con metodologie relazionali e comunicative (CAA, DIR/Floortime).
• La scuola ha il compito di garantire inclusione, adattamenti personalizzati e pari opportunità negli esami.
• La vita adulta richiede percorsi di autonomia, inclusione lavorativa e partecipazione sociale.

Errori comuni

• Confondere i comportamenti problematici con “capricci” o volontà oppositiva.
• Usare interventi standardizzati senza personalizzazione.
• Trascurare le comorbidità (epilessia, ADHD, ansia, depressione).
• Ridurre l’inclusione a semplice presenza fisica in classe, senza reale partecipazione.
• Ignorare il ruolo centrale delle famiglie e della rete territoriale.

Checklist operativa

• Predisporre agende visive e strumenti di anticipazione.
• Coordinare scuola, famiglia e servizi sanitari con incontri periodici.
• Prevedere spazi protetti per la gestione del sovraccarico sensoriale.
• Personalizzare prove di valutazione e di esame.
• Inserire attività laboratoriali e interessi speciali nei percorsi educativi.
• Attivare progetti di vita e percorsi di transizione all’età adulta.

Suggerimenti operativi

• Integrare sempre linguaggio verbale e visivo.
• Valorizzare gli interessi speciali come motore di apprendimento.
• Offrire opportunità di esperienze lavorative progressive (stage, tirocini).
• Sensibilizzare compagni e comunità alla neurodiversità.
• Usare tecnologie digitali (app, tablet, video modelling) come strumenti inclusivi.

Fonti e letture consigliate

• American Psychiatric Association (2013). DSM-5: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.
• National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Autism spectrum disorder in under 19s: support and management (2021).
• Istituto Superiore di Sanità (2022). Linee guida per il trattamento dei disturbi dello spettro autistico.
• World Health Organization (2001). International Classification of Functioning, Disability and Health (ICF).
• Gray, C. (2015). The New Social Story Book. Future Horizons.
• Legge 104/1992; Legge 134/2015; Legge 112/2016 (Italia).